Artículo para el Módulo BATA - Las TIC: Análisis de algunos conceptos básicos

Considero que el abordaje de “la utilización de las TIC en la educación”, tema que me atrajo a la Diplomatura, debe partir de algunos conceptos básicos para comprender mejor la manera en que han ido evolucionando e influyéndose mutuamente las tecnologías y la sociedad, impactando en la educación.
Mi interés es hacer un análisis de este artículo dado que hay términos que utilizamos con frecuencia los docentes y muchas veces no sabemos exactamente a qué nos referimos.
Comienzo por tomar el concepto de Tecnología de Harvey Brooks y Daniel Bell quienes la definen como "el uso de un conocimiento científico para especificar modos de hacer cosas de un modo reproducible".
Sin duda, el uso de herramientas hace que el ser humano amplíe sus posibilidades de hacer cosas, ya sea en mayor número, a mayor velocidad y hasta con mejor calidad. Acuerdo plenamente con Tarasow y Pedregal cuando afirman que “la tecnología es parte inescindible de la ampliación de las capacidades de acción humana”. Claro, es cierto que no siempre las tecnologías han sido usadas con fines nobles, y por lo tanto también podemos afirmar que las tecnologías no son buenas ni malas per se, lo que hacen es abrir posibilidades, pero es el hombre el que determina su uso.
Es de destacar el análisis que hace Pierre Levy, a través del ejemplo del automóvil, de cómo la tecnología y los procesos sociales están íntimamente vinculados. Una frase que llamó particularmente mi atención y me hizo pensar inmediatamente en el ámbito educativo es “el deseo es motor”. Hay innumerables ejemplos cercanos donde queda absolutamente demostrado que “el deseo es motor” para la innovación en el aula y para la utilización de las TIC. Brevemente hago mención a cómo hace 15 años, docentes que vivían en localidades del interior de las provincias de Santiago del Estero y Chaco, por nombrar sólo algunas, comenzaron a innovar en sus aulas introduciendo las TIC y a descubrir de qué manera la tecnología del BBS podía permitirles, a ellos y a sus alumnos, comunicarse y trabajar con sus pares de lugares distantes en temas de interés común. ¿Qué otra cosa si no el deseo pudo haber sido el motor en aquellas docentes que en muchos casos no contaban con las condiciones mínimas para desarrollar su tarea? El deseo no es suficiente, claro, pero es precisamente ese “motor” que moviliza y hace que se busque la manera de concretar algo.
También quisiera analizar en este artículo qué son las “nuevas tecnologías de la información y comunicación”, a qué nos referimos cuando empleamos esta frase. Estamos hablando de un conjunto de tecnologías que hacen posible el procesamiento de datos digitales mediante la utilización de computadoras, las que a su vez permiten el almacenamiento, transmisión, protección y conversión de esos datos.
Hay tres pilares que hicieron posible e impulsaron la revolución de las tecnologías:
· digitalización
· telecomunicaciones
· informática
La digitalización es el proceso de transformar información en bits, es decir en ceros y unos. Para profundizar sobre este concepto tomo la frase de Nicholas Negroponte “el mundo se está volviendo un mundo digital”. ¿Qué es lo que la digitalización de datos nos permite? Al transformarse esos datos en bits los mismos pueden ser preservados, manipulados y distribuidos por una computadora.
Las telecomunicaciones permiten la transmisión de esa información a gran velocidad. La transmisión de información se realiza a través de diferentes canales. Términos como fibra óptica, satélite y conexiones inalámbricas son utilizados con mucha frecuencia en la actualidad. La fibra óptica permite transmitir haces de luz a velocidad de la luz. El satélite hace posible la comunicación más allá de obstáculos como montañas y grandes distancias. Las conexiones inalámbricas utilizan el aire para el transporte de información a través de ondas electromagnéticas.
La informática permite que las computadoras procesen grandes cantidades de información con rapidez, e incluye los fundamentos teóricos, el diseño, la programación y el uso de las mismas.
Hardware y Software son términos de uso común, me gustó la forma humorística de definirlos en este artículo al decir que “Hardware es aquello a lo que le puedes dar patadas. Software es aquello a lo que sólo puedes maldecir”.
Las primeras computadoras aparecieron en la década del ’40 para uso militar exclusivamente, y en los años ’80 comenzaron a producirse las computadoras personales, con software menos sofisticado, haciendo posible su uso por mayor cantidad de gente. Hacia fines de los ’80 y especialmente en la década del ’90 es cuando las computadoras empiezan a hacerse presentes en las escuelas. Es en ese momento cuando personalmente comienzo a involucrarme con el mundo de las nuevas tecnologías, aunque sólo desde la utilización de los servicios que podía prestar a mi tarea y objetivo: enseñar inglés y que mis alumnos se comunicaran con otros chicos de Estados Unidos utilizando el idioma de manera significativa.
Lo que vino después de esos inicios es materia de otro artículo que seguiré compartiendo en este espacio.

Bibliografía
Tarasow, Fabio; Pedregal, Nicolás. "Convergencia Tecnológica"
Negroponte Nicholas; “Ser digital”